Le lamento de Winnie Mandela

Le lamento de Winnie Mandela, Njabulo Ndebele, Traduit de l'anglais (Afrique du Sud) par Georges Lory, Actes Sud Littérature, Lettres sud-africaine 

 Prenant en référence la figure de Pénélope, ce livre retrace l’évolution de quatre Sud-Africaines délaissées par leurs maris. Dans des contextes différents – trahison conjugale, pauvreté ou engagement politique –, l’éloignement ou la disparition de leur époux font d’elles les proies d’une société machiste.

Combatives face à l’absurdité de la ségrégation comme à la violence de leur propre communauté, ces quatre dames aux personnalités bien trempées se retrouvent dans le cadre d’une petite association qu’elles fondent avec humour. Autour d’un thé, elles se racontent, se confient, se soutiennent, se libèrent et pour aller encore plus loin dans l’introspection collective, tel un jeu, elles décident de faire entrer dans leur cercle la plus complexe, la plus féminine et féministe des Sud-Africaines : l’extraordinaire femme de pouvoir que fut Winnie Mandela…

Un roman choral aux accents philosophiques qui interroge l’usage du vrai et du faux dans la fiction quand il s’agit des icônes de la vie publique. Dédié à Sarah Baartman, une esclave humiliée par les Européens, ce livre, étayé par des extraits de la Commission Vérité et Réconciliation, souligne la brutalité du régime d’apartheid sans pour autant exonérer les Noirs de leurs responsabilités individuelles.

Actes Sud

Le roman exprime de façon très personnelle le regard porté sur des femmes qui « attendent ». Si cette attente est une négation de soi, la prise de conscience des femmes rencontrées, est autant de sujets littéraires. La parole va permettre de s’ouvrir à elles-mêmes et à leur devenir.

Une langue vive imagée, frontale et non dénuée d’humour. C’est surprenant et magnifique.

Une découverte.

Niurka Règle